Dieses Kapitel soll Davids Fähigkeiten im Umgang mit Lagerbeständen veranschaulichen. Das klassische Bild eines Master Blenders oder Malt Masters zeigt ihn in einem Lagerhaus, mit sanfter Beleuchtung und seiner Nase in einem Glas, aber in der Realität besteht seine Arbeit darin, Berge von Büchern zu durchforsten, um ein komplexes Lagersystem zu verwalten. Eine Wissenschaft, eine Kunst und in der Tat ein ganz besonderes Handwerk.

„Das Zusammenstellen des DCS Chapter 3 hat mich zu einigen entscheidenden Momenten meiner Karriere zurückgebracht.“ sagt David C Stewart. Dafür musste er tief in die verborgenen Bestände von THE BALVENIE herabsteigen, um einige Meilensteine auszuwählen, von denen er viele schon seit Jahrzehnten im Auge hat. David hat für dieses Chapter eines der ältesten Fässer der THE BALVENIE Lager auserkoren.

„Ich habe den Jahrgang 1961 in letzter Zeit einige Male wiederholt versucht und er ist immer sehr repräsentativ für Whisky, den wir in jenen Jahren destilliert haben. Groß und süß mit blumigen Noten, die ins Spiel kommen, sehr ungewöhnlich und fast schon magisch.“

Die nächsten Optionen markieren wichtige Jahre im Wandel. Zum Beispiel könnte das 1973er Fass zum Zeitpunkt der Markteinführung leicht für Port Wood verwendet worden sein, aber zum Glück stammte es aus einem der „reichen Jahre“. Es ist zu einem atemberaubenden Whisky gereift.

Der 1981 ist der erste Jahrgang, den wir bei der Markteinführung von Double Wood im Jahr 1993 verwendet haben. Es schien also richtig, ein Fass aus diesem Jahr auf die Liste des Chapter 3 zu setzen. Die Abfüllung von 1993 soll daran erinnern, dass zu diesem Zeitpunkt das alte Flaschendesign dem heute aktuellen Aussehen gewichen ist.

„Dann wurde es wirklich schwierig“, meint David C Stewart.

Der 2004 ist eine perfekte Darstellung von THE BALVENIE in diesem Alter, aber dieser Jahrgang markiert auch das 30. Jahr von David C Stewart als Malt Master. Interessanterweise war es auch das Jahr, in dem David THE BALVENIE THIRTY vorstellte. Wenn er über dieses Fass spricht, malt er ein sehr ergreifendes Bild.

Ich erinnere mich an die Pause in meinem Labor, in der ich in einer Minute Fässer für die Abfüllung ab 1974 auswählte und in der nächsten Minute Pläne für neue Füllungen machte. Fässer, die erst 2034 als THE BALVENIE THIRTY abgefüllt werden. Ich fühlte mich ziemlich klein, aber unglaublich stolz.